2016년 수서∼서울 고속철도(이하 수서고속철도) 61.1km를 개통되면서 국토교통부는 신규 고속철도 운영회사인 ㈜SR(이하 SR)을 설립하여 고속철도분야에서 경쟁체제를 도입하였다. 교통시장의 경우 수단간 거리별 경쟁우위가 있어 시장의 범위에 대한 이견이 있을 수 있지만, 고속철도만을 대상으로 한정할 경우 고속철도 시장은 철도공사와 SR 두 개의 기업이 있는 과점시장이라 볼 수 있다. 2018년 4월 SR은 열차별 승차율에 따라 할인을 시행한다. 그리고 철도공사는 2018년 5월에 할인상품을 출시한다. 경제학에서는 과점시장의 경우 ;;추측된 변화’라는 표현으로 한 기업이 생산량이나 가격을 변화시킬 때 경쟁기업이 생산량이나 가격을 어떻게 대응할 것인지에 대한 추측결과를 예측할 수 있다고 보았다. 베르뜨랑 모형은 같은 상품을 생산하는 기업의 경우 가격 경쟁을 통해 한계비용에 가격이 수렴한다고 보았다. 이에 비해 두 상품간 차별화가 되어 둘 사이에 대체성이 작으면 경쟁기업의 가격인하는 상대기업의 수요를 소폭 감소시키는데 그친다고 보았다.그간 철도운임과 수요에 관한 연구는 독점적 구도하에서 연구가 다수로 본 연구는 철도 경쟁체제라는 새로운 환경에서 KTX와 SRT의 할인여부가 고속철도 시장에 어떤 유의미한 변화를 가져왔는지에 관한 연구로 연구문제는 ;;첫째, 고속철도 공급량과 이용객수간 영향관계에 있어 할인여부가 영향을 미치는가?’와 ;;둘째, 고속철도 공급량과 매출액간 영향관계에 있어 할인여부가 영향을 미치는가?’ 이다. 분석을 위해 코레일과 SR이 공용으로 운행하는 서울∼부산간 경부고속철도를 공간적 연구대상으로 한다. 그리고 할인여부와 관련하여 2018년 4월 1일부터 5월 3일까지를 SRT만 할인으로, 2018년 5월 4일부터 6월 30일까지를 KTX와 SRT 동시할인으로 정의하고 할인을 시행한 기간과 비교를 위해 전년도 동일기간을 비교의 대상으로 삼아 연구의 시간적 대상으로 한다. 분석방법은 고속철도 이용에 주요 인자인 공급량과 함께 할인여부를 더미변수화 하여 위계적 다중회귀분석을 시행하였다. 1단계에서 할인이 이용객수에 영향을 확인하고, 2단계에서는 공급량과 할인이 이용객수에 미치는 영향을 확인하였다. 매출액에 대한 영향여부는 이용객수와 동일한 방법을 반복하여 시행하였다. 아울러 이용패턴이 상이한 주중과 주말을 구분하고, 고속철도 전체, KTX, SRT로 구분하여 독립변수인 공급량과 할인여부가 종속변수인 이용객수와 매출액에 미치는 영향을 분석하였다.분석결과 고속철도 전체의 관점에서 이용객수는 주중은 공급량의 영향이 크고, 주말은 할인의 영향이 크다. KTX는 주중·주말 모두 할인은 유의한 영향이 없었고 공급량만 유의한 영향을 보였다. SRT는 주중·주말 모두 할인이 유의한 영향을 보였다. 그리고 매출액과 관련하여 고속철도 전체의 관점에서 할인은 매출액에 유의미한 영향이 없었고, 공급량은 주중만 유의미한 영향이 있는 것으로 나타났다. KTX는 주중·주말 모두 할인의 유의미한 영향은 없었으며, 공급량만 유의미한 영향이 나타났다. SRT는 주중·주말 모두 할인이 유의미한 영향을 보였다.실제 주중은 고속열차에 빈자리가 일부 있고, 주말의 경우 고속열차 이용객이 많아 입석객이 많거나 예약 자체가 어려운 경우가 많다. 연구결과를 실제 현상과 접목하여 해석하면, 전체 고속철도에서 주중 공급량의 영향이 할인보다 영향이 큰 것은 할인의 시행효과가 공급량의 영향에 비해 작다고 추정된다. 그리고 주말 할인이 유의미한 영향을 미친 것은 운영사마다 주말 수요집중에 대비하여 공급량을 최대한 투입하여 주말 공급량 변동은 거의 없어 할인의 영향이 공급량에 비해 크게 나타난 것으로 추정된다. 특히 KTX에 있어 할인의 효과는 유의성이 나타나지 않을 정도로 영향이 작았다고 추정된다. 이에 비해 SRT에 있어 할인의 영향이 유의한 것은 KTX에 비해 SRT의 규모가 상대적으로 작아 할인의 효과가 종속변수에 유의한 영향을 미친 것으로 추정된다.이는 과점시장에서 경쟁기업의 가격 경쟁을 하는 경우 같은 상품일 경우 한계비용에 수렴한다는 내용과 달리, 상품이 차별화 된 경우 상대기업보다 높은 가격을 가져가도 고객을 모두 잃지 않을 것이라고 생각할 수 있는 부분과 유사한 결론이 나왔다. 즉 KTX와 SRT는 동일한 상품이라기 보다는 KTX는 서울역을 기점으로 하여 강북지역 수요를 기반으로 하고 있고, SRT는 수서역을 기점으로 하여 강남지역 수요를 기반으로 한 차별화된 상품으로 적용해 볼 수 있다. 아울러 KTX에 있어 할인의 효과가 유의성이 나타나지 않은 것은 할인제도의 실효성과 관련된 것으로 수요가 집중되는 시간대에는 가격순응자의 지불의사 비용을 최대한 활용 할 수 있고, 수요가 적은 시간대에는 할인을 통해 수요분산을 모색할 수 있도록 고속철도 운임도 타 교통수단과의 소요시간, 수요, 서비스 등을 고려하여 경쟁운임을 설정할 수 있는 시장가격제로 제도개선이 필요하다고 사료된다.
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