Eerder onderzoek wijst uit dat het hoger beroepsonderwijs (hbo) en het midden- en kleinbedrijf (mkb) elkaar nodig hebben om te innoveren. Het mkb heeft beperkte capaciteit om zelf nieuwe kennis te ontwikkelen en is hiervoor aangewezen op externe kennispartners, waaronder het hbo. Het mkb brengt kennis naar hogescholen over ontwikkelingen in de praktijk. Kennis die bij de instelling zelf nodig is om onderwijscurricula up-to-date te houden. Uit diverse studies komt naar voor dat samenwerking beperkt blijft. Het doel van dit onderzoek was daarom te verkennen wat er effectief kan worden gedaan om de samenwerking tussen het hbo en mkb te verbeteren.