Limitation of the therapeutic effort: When less is more

Colombia Médica

Catalina Baena Álvarez¹ 

[1] Especialista en Dolor y Cuidado Paliativo. Departamento de Medicina Física y Rehabilitación. Facultad de Salud. Universidad del Valle

关键词: Decision-making;    deontology;    life sustaining treatments;    limitation of the therapeutic effort;    morals;   

DOI  :  

学科分类：医学（综合）

来源: Universidad del Valle * Facultad de Salud / Universidad del Valle, Faculty of Health

【 摘 要 】

El desarrollo y la proliferación de las unidades de cuidado intensivo (UCI) y la capacidad de la tecnología para sustituir funciones vitales han añadido un valor incalculable al ejercicio médico y han cambiado la forma en que la cultura y la ciencia enfrentan la enfermedad y la muerte. Tras estos avances, llegaron nuevos dilemas éticos: hoy no se tiene claro dónde se debe trazar la línea que separa la buena práctica médica y el uso racional de la tecnología. Casi desde siempre la dignidad y la vida tenían un valor similar y como no existían Los recursos tecnológicos, las decisiones se realizaban sobre el principio de la dignidad. Ahora los recursos tecnológicos dan más opciones para mantener la vida y en algunos casos no se discute la dignidad.La limitación del esfuerzo terapéutico (LET) es decidir sobre la situación y el futuro del paciente y no aplicar tratamientos o procedimientos terapéuticos que podrían aportar un escaso beneficio respecto al sufrimiento o a la agonía que está padeciendo el paciente  1 . No iniciar o retirar una medida terapéutica a un paciente (con o sin capacidad de decidir), es una decisión que pone a prueba al equipo de salud frente a múltiples escenarios y desenlaces, donde priman los principios deontológicos sobre la efectividad y eficacia de cada acto médico. En estas situaciones, surgen dos términos mal entendidos que pueden afectar ésta decisión: "Limitación" y "encarnizamiento". En ambos casos no corresponden a una interpretación literal de la palabra. Más que limitarse, el esfuerzo terapéutico (como la energía) se debe transformar a un esfuerzo por prolongar la vida para generar un desenlace con el menor sufrimiento posible del paciente. De la misma manera, referirse a "encarnizamiento" califica un esfuerzo terapéutico como una situación que falta a los principios básicos de la profesión  2 , cuando seguramente la intencionalidad del acto médico dista en vulnerarlos.

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